FC Volendam keert na een jaar afwezigheid terug in de Eredivisie. Het elftal van trainer Rick Kruys won maandagavond met 1-0 bij Jong AZ en kan daardoor een plaats bij de eerste twee teams op de ranglijst niet meer ontgaan.

Middenvelder Alex Plat maakte in de 63e minuut het bevrijdende doelpunt voor Volendam, dat de competitie was begonnen met drie nederlagen op rij. Aan de hand van routiniers Henk Veerman (34) en Robert Mühren (35) zetten de Noord-Hollanders daarna de stijgende lijn in. Veerman is met 22 doelpunten topscorer van de eerste divisie, gevolgd door Mühren met zeventien treffers.

Excelsior, ADO Den Haag, FC Dordrecht en SC Cambuur strijden de laatste vier speelronden om de tweede plaats, ook goed voor rechtstreekse promotie naar de Eredivisie. Volendam kan de eerste plaats, met 11 punten voorsprong op Excelsior, normaal gesproken niet meer ontgaan.

Jong AZ gevaarlijk

FC Volendam leek de score in Alkmaar al snel te openen. Mühren kreeg in de tiende minuut een vrije kopkans, maar hij zag de bal tegen de paal gaan. Niet veel later schoot Veerman uit de draai net naast.

Jong AZ was ook af en toe gevaarlijk. Er ging veel dreiging uit van Jayden Addai. De buitenspeler is terug van een blessure en kreeg met het oog op de bekerfinale van volgende week maandag tegen Go Ahead Eagles speeltijd bij Jong AZ om ritme op te doen. Kasper Boogaard testte met enkele afstandsschoten Volendam-keeper Kayne van Oevelen ook.

Treffer Plat

In de beginfase van de tweede helft schoot Plat de bal eerst nog net over. Na ruim een uur spelen stond de in Volendam geboren middenvelder op de juiste plaats om de bal in het doel te werken, ook al raakte hij de bal niet helemaal goed: 0-1. FC Volendam gaf die voorsprong niet meer weg.

De 39-jarige Kruys is de jongste trainer die promoveert sinds NEC-trainer Rogier Meijer in 2021, die destijds ook 39 jaar was.