Niels van Duinen (30) is vanaf 1 juni technisch directeur van AZ. Hij volgt Max Huiberts op, die de functie na elf seizoenen neerlegt. Van Duinen komt over van Excelsior, waar hij de afgelopen vier seizoenen als technisch manager werkzaam was. Hij is de jongere broer van voetballer Mike van Duinen.

"Het maakt mij enorm trots dat ik volgend seizoen de stap maak naar AZ", zegt Van Duinen in een persbericht. "Ik heb veel bewondering voor hoe Max de club in het afgelopen decennium op voetbaltechnisch gebied heeft opgebouwd en ontwikkeld." De aanstaande technisch directeur kijkt ernaar uit om te werken met "de beste jeugdopleiding van Nederland". Algemeen directeur Merijn Zeeman zegt dat de club op zoek was naar een "moderne en talentvolle" technisch directeur en dat AZ zodoende bij Van Duinen terecht is gekomen.

AZ staat zesde in de Eredivisie. In de Conference League spelen de Alkmaarders donderdag in de achtste finales. In mei speelt AZ de bekerfinale.