Ronald Koeman is de voorbije periode snel onder de indruk geraakt van Luciano Valente. De middenvelder startte afgelopen zomer het EK met Jong Oranje nog als reserve; inmiddels is hij een van de bepalende spelers bij Feyenoord.

"Hij heeft een enorme bereidheid, zowel met als zonder bal", sprak Koeman op een persconferentie in Zeist. "Hij zoekt oplossingen naar voren toe, met een goede techniek. Ook qua intensiteit heeft hij stappen gemaakt. Als je zo makkelijk je plekje verdient en basis bent, kan er een volgende stap komen. Dat is nu bij Oranje het geval."

De 22-jarige Valente speelde vorig seizoen nog bij FC Groningen. Koeman gaf eerder al aan in aanloop naar het WK meerdere spelers aan het werk te willen zien. Zo liet hij Feyenoorder Sem Steijn debuteren en ook AZ-spits Mexx Meerdink werd opgeroepen.