Feyenoord leek zich woensdagavond grote delen van de wedstrijd serieus te kunnen meten met Internazionale, maar moest voor eigen publiek op het scorebord toch de meerdere erkennen in de Italiaanse topclub. Zo eindigde het debuut van Robin van Persie als coach in de Champions League na een 2-0-nederlaag in mineur. Feyenoord moet volgende week in Milaan met minimaal twee doelpunten verschil winnen om nog een kans te maken de laatste acht te bereiken van het belangrijkste Europese voetbaltoernooi.

De Rotterdammers begonnen voortvarend aan het duel in een volledig uitverkochte Kuip. In de derde minuut was Ibrahim Osman dicht bij het openingsdoelpunt, maar het schot in de korte hoek van de Feyenoorder werd gekeerd door Inter-doelman Josep Martínez. Het Internazionale van coach Simone Inzaghi wist daar voor rust vrijwel niets tegenover te stellen. Totdat Marcus Thuram in de 37e minuut toesloeg uit een voorzet van Nicolò Barella. Inter had zo opeens de voorsprong waarop het loerde en wachtte nog geduldiger op nieuwe kansen.

Feyenoord liep in de tweede helft steeds achter de feiten aan. Zeker nadat Lautaro Martínez in de 50e minuut opnieuw voor Inter toesloeg. Feyenoord mocht nog van geluk spreken dat doelman Tomin Wellenreuther in de 65e minuut een strafschop van Piotr Zielinski keerde. Daarna geloofde Inter het wel en koesterde de ploeg de 2-0-overwinning.

De uitslag was niet heel verrassend. Feyenoord begon als underdog aan het treffen met de kampioen van de Serie A. En dat was niet alleen op basis van de geschiedenis van beide clubs. Feyenoord kende een onrustig en wisselvallig begin van het jaar waarin het in de Eredivisie punten verspeelde en in Europees opzicht verbaasde met zeges op Bayern München. Ook nam het vroegtijdig afscheid van de Deense trainer Brian Priske. Het aanstellen van Van Persie, die overkwam van sc Heerenveen, leidde in de competitie niet tot een schokeffect. Het eerste duel van Van Persie eindigde thuis tegen NEC in een 0-0-gelijkspel.

Feyenoord en Van Persie koesterden de hoop dat een nieuw Europees avondje weer iets extra's los zou maken in Rotterdam-Zuid. De realiteit vooraf leerde echter dat Van Persie te maken had met een elftal aan geblesseerde spelers en een schorsing van vleugelverdediger Givairo Read. De coach van Feyenoord was daardoor gedwongen om op meerdere posities te improviseren. Rechtsback Jeyland Mitchell maakte zijn basisdebuut als rechtsback, Gijs Smal en Jakub Moder speelden als controleurs op het middenveld en Julián Carranza was de diepste spits.