Feyenoord heeft zich na het afsluiten van de transfermarkt spectaculair versterkt. De transfervrije Raheem Sterling heeft zijn handtekening onder een contract tot het einde van dit seizoen gezet.

De 82-voudig international van Engeland speelde voor topclubs als Liverpool, Manchester City en Arsenal en werd vier keer kampioen in de Premier League. De 31-jarige Sterling liet vorige maand zijn contract ontbinden bij Chelsea en vond voor het einde van de transfermarkt geen nieuwe club.

Sterling komt vrijdag naar Rotterdam en moet dan wachten op een werkvergunning. Feyenoord speelt zondag een thuiswedstrijd tegen Go Ahead Eagles. "Door mijn transfervrije status had ik voor het eerst sinds lange tijd de kans om goed doordacht de volgende stap in mijn loopbaan te zetten", vertelt Sterling op de website van Feyenoord. "Ik heb daarvoor de tijd genomen en met meerdere clubs en hun hoofdtrainers gesproken. Dit om goed te begrijpen welke rol ze voor mij voor ogen hadden en er zeker van te zijn dat ik bij een nieuwe club echt een meerwaarde kan zijn."

Sterling raakte na een gesprek met directeur Dennis te Kloese en Robin van Persie enthousiast over Feyenoord. "Ik ben ervan overtuigd dat Feyenoord de plek is waar ik gelukkig zal zijn. In het buitenland spelen is een geheel nieuwe uitdaging voor mij. Ik heb heel veel zin om te beginnen. Aan Feyenoord en in het bijzonder Robin en Dennis: bedankt voor jullie geduld en professionaliteit terwijl ik dit proces doorliep."