Maandagmorgen is de gemeente Albrandswaard gestart met het ridderen van haar bijzondere inwoners die als vrijwilliger veel terug doen voor de gemeenschap. De eerste die verrast werd met de koninklijke onderscheiding was Hans Huijgen, voorzitter van de Buurtpreventie Albrandswaard.

Huijgen werd met een smoes naar het gemeentehuis gelokt, alwaar hij rond half tien voor een meeting was met onder meer wijkregisseur Richard van Vliet. In aan afgesloten ruimte zaten zij in overleg totdat de partner van Huijgen op de deur klopte met de bode. "Ik moest compleet onverwachts naar de grote zaal van het gemeentehuis komen," blikte Huijgen terug. En daar werd de verrassing hem duidelijk toen hij ook nog de rest van zijn familie zag en dat hij zag dat burgemeester Jolanda de Witte klaar stond. "De heer Huijgen is benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Hij is de drijvende kracht van een groep vrijwilligers die samen, onder zijn voorzitterschap, de buurtpreventie Rhoon-Noord vormen. Hij staat bekend als de onbezoldigde nachtburgemeester van Rhoon met een groot sociaal hart. De buurtpreventie is zijn lust en leven. Hij staat altijd klaar om de mensen in Rhoon-Noord te helpen waar hij dat kan. De heer Huijgen vervult de bijzondere rol van verbinder. Hij houdt de groep bij elkaar en is degene die dingen in gang zet en altijd enthousiast is. Hij speelt een belangrijke rol als vraagbaak in de breedste maatschappelijke zin. Zo vindt hij de openbare basisschool in de wijk heel belangrijk. Samen met de kinderen van de school zorgen hij en andere vrijwilligers voor een schone wijk. De heer Huijgen straalt een natuurlijk gezag uit waarmee hij jongeren aanspreekt, er geen overlast ontstaat, jongeren zich beter gedragen en hun drankblikjes netjes in de prullenbak achterlaten. Hij probeert heeft compassie voor kwetsbare mensen en probeert altijd hulp te bieden."

Huijgen is sinds 1987 actief als vrijwilliger in Albrandswaard, waarvan sinds 2007 actief als actief lid en voorzitter van de Buurtpreventie Albrandswaard. Burgemeester Jolanda de Witte had lovende woorden voor de voorzitter, die zelf enorm verbaasd was. "Dit was oprecht een prachtige verrassing en zie ik ik als kroon op het werk voor de volledige buurtpreventie. Wat is dit een eer. Normaal ben ik niet zo snel verrast, maar nu wel," reageerde Huijgen kort na het krijgen van zijn lintje.