Komende zaterdag 16 april staat in Rhoon de tweede editie van het Albrands' Winterfestival op het programma. De line-up voor het festival zit sterk in elkaar: van plaatselijke helden als Dirk Jan Deelen (Skihutzanger én eigenaar van Gers in Spijkenisse) en DJ Mark Stable tot grotere artiesten als Django Wagner, Harrie Snijders, DJ Barry Fest en het internationaal bekende duo Diaz & Bruno. Organisator Marcel Rijkee, die samen met Ryan Lalay in 2020 de eerste editie organiseerde, kijkt met een positief gevoel uit naar zaterdag in een vraaggesprek met deze redactie.

Bij vooruitblikken hoort ook terugblikken, Marcel. Hoe kijk jij terug op de eerste editie van 2020?
"Wij kijken terug op een zeer geslaagde eerste editie. Het was natuurlijk afwachten hoe het ontvangen zou worden in de gemeente, maar we merkten dat er heel veel interesse was en dat de kaartverkoop gelijk goed van start ging. Tijdens en na het festival hebben we ook heel veel leuke en positieve reacties ontvangen en dat gaf ons veel energie om door te gaan met een tweede editie."

Maar toen kwam corona om de hoek kijken. Wat voor impact heeft corona op jullie organisatie gehad?
"Helaas liet corona de sneeuw voor onze voeten vandaan smelten en kon het festival in 2021 niet doorgaan. In februari 2022 waren we helaas genoodzaakt om wederom alles te annuleren. Dat was een flinke tegenvaller; financieel maar ook qua naamsbekendheid. Gelukkig kwamen we met medewerking van de gemeente in de gelegenheid om de 2022 editie door te schuiven naar 16 april. Dat zorgde weliswaar voor heel veel extra werk en geregel, maar achteraf is dat het meer dan waard geweest."

Wat viel verder op?
"Wat ons verder is opgevallen is dat na corona alles extreem duur is geworden. De oorspronkelijk begrote kosten van bijvoorbeeld tenten, barren en apparatuur zijn veel hoger uitgevallen. Ook kosten als beveiliging, personeel en schoonmaak liggen bijna twee keer zo hoog dan voorheen. Gelukkig hebben we fijne sponsors en ligt de kaartverkoop boven verwachting. Hoe het financieel uiteindelijk verder uitpakken, zullen we na zaterdag zien, maar voor ons is het het belangrijkste om een heel gaaf festival neer te zetten voor de bewoners van Albrandswaard en omgeving."

Waarom is gekozen voor 16 april en wat staat men te wachten?
"Het is nu inderdaad even anders dan een 'koude' februari-maand, maar we zien het als een mooie afsluiting van het winterseizoen. Dus we hopen heel veel foute skipakken te zien. Gezien de verwachte temperatuur worden dat wellicht skibroeken met t-shirts of andere creatieve outfits. Het Park van Rhoon wordt omgetoverd tot een prachtig festivalterrein compleet met een mainstage, een Schirmbar en een Flugelbar met Silent Disco. Uiteraard zijn er ook heerlijke foodtrucks aanwezig, haardvuurtjes met lounge-area's en er zijn voldoende sanitaire voorzieningen. In de mainstage staan bekende Nederlandse artiesten, zoals Django Wagner, Feest dj Ruud en Diaz & Bruno, maar er is ook ruimte voor lokaal talent. Dat laatste vinden we heel belangrijk voor de klik met Albrandswaard en omdat dit een mooie gelegenheid is hen een podium te geven en zich verder te ontwikkelen."

Hoe zie je de toekomst voor je voor dit leuke festival?
"Volgend jaar gaan we terugkomen op zaterdag 11 februari 2023. We willen elk jaar een stukje groeien en nog meer uitpakken. Het Albrands'Winterfestival is er voor iedereen en moet een evenement worden waarbij bewoners en oud-bewoners, jong en oud, elkaar weer ontmoeten, met elkaar feesten, dansen en swingen. De locatie midden in Rhoon geeft het festival ook iets unieks mee en daar zijn we heel trots op."