Dijkgraaf Jan Bonjer en heemraad Harry Wagemakers hebben afgelopen week een bijzondere landkaart in ontvangst genomen. Zij kregen een kaart van de voormalige Groote Waard zoals die er net voor de Sint-Elisabethsvloed in 1421 moet hebben uitgezien. De bestuurders waren verrukt over de nieuwe aanwinst: „Het is uniek dat je een nieuwe kaart krijgt die laat zien hoe een gebied er 600 jaar geleden uitzag." De kaart krijgt een prominente plek aan een van de wanden in het waterschapshuis.

In 1421 overspoelde de Sint-Elisabethsvloed het gebied van de Groote Waard. Tot voor kort was niet duidelijk hoe het landschap er voor deze grote vloed uitzag. Voormalig leraar geschiedenis Willem Janssen werkte twee jaar aan een reconstructie van de Groote of Zuid-Hollandsche Waard. Janssen bestudeerde hiervoor 62 verschillende beschrijvingen die in latere eeuwen van de Groote Waard zijn gemaakt. Dat was niet altijd even gemakkelijk. Vooral de vroegere loop van de rivier de Maas bezorgde hem hoofdbrekens. 

Met behulp van de modernste onderzoekstechnieken tekende hij een landkaart van een tot nu toe onbekend gebied. Zijn kaart is op verzoek van de redactie ingelegd in het Canonboek. „Het is een treffende illustratie bij het venster over het ontstaan en ondergang van de Groote Waard”, vinden de redacteuren Willy Spaan en Rein van der Waal. Waterschap Hollandse Delta heeft de kosten die dit meebracht voor zijn rekening genomen. Inmiddels zijn er al 4000 exemplaren gedrukt.