Tijdens de nationale naturalisatieceremonie op maandag heeft de gemeente de Erepenning van de gemeente Albrandswaard uitgereikt aan Gerard Brussaard. Het college van burgemeester en wethouders besloot unaniem hem deze onderscheiding toe te kennen, als waardering voor zijn langdurige en bijzondere inzet voor de lokale gemeenschap.

De erepenning is een zeldzame onderscheiding en wordt alleen toegekend aan personen die zich op uitzonderlijke wijze hebben ingezet voor Albrandswaard.

Sinds november 2015 zet Gerard Brussaard zich in als maatschappelijk begeleider bij Vluchtelingenwerk Albrandswaard. In deze rol helpt hij statushouders bij hun eerste stappen in de gemeente. Hij neemt de tijd voor mensen, luistert naar hun verhaal en ondersteunt hen bij het opbouwen van een nieuw leven. Dankzij zijn persoonlijke en betrokken aanpak weten veel nieuwkomers hun weg te vinden in de samenleving.

Naast dit werk is Gerard al lange tijd actief als vrijwilliger en bestuurder. Zo beheert hij sinds 2011 de financiën van de Wereldwinkel Rhoon en vervult hij sinds 2016 dezelfde rol bij Stichting Rolf. Ook in de lokale politiek is hij een vertrouwd gezicht. Al sinds 1994 draagt hij bij aan het openbaar bestuur van Albrandswaard, onder andere als raadslid, wethouder, burgerlid en voorzitter van de PvdA. Met zijn brede inzet en jarenlange betrokkenheid heeft Gerard zich meer dan dertig jaar ingezet voor de gemeenschap van Albrandswaard.

Burgemeester Cees Pille sprak tijdens de uitreiking zijn waardering uit: “De heer Brussaard laat al decennialang zien wat betrokkenheid en verantwoordelijkheid betekenen. Met zijn inzet heeft hij veel betekend voor inwoners van Albrandswaard. De erepenning is een terechte erkenning.”

De Erepenning van de gemeente Albrandswaard is in de afgelopen decennia slechts enkele keren uitgereikt. Met deze onderscheiding spreekt het gemeentebestuur zijn grote dank uit voor de inzet en toewijding van Gerard Brussaard.