Ankie Kesseler, sinds 2009 directeur-bestuurder van Bibliotheek AanZet, heeft haar vertrek aangekondigd. Na een carrière van 40 jaar in de bibliotheekwereld zal zij in november afscheid nemen van AanZet, dat bibliotheken heeft in Barendrecht, Ridderkerk en Albrandswaard.

Kesseler startte destijds als directeur van De Bibliotheek A tot Z, die in 2014 opging in Bibliotheek AanZet. Zo ontstond onder haar leiding een van de grotere bibliotheekorganisaties van het land, met 30 vestigingen in 12 gemeenten. Met die gemeenten is Bibliotheek AanZet verantwoordelijk voor de bibliotheekvoorziening voor een half miljoen inwoners.

Vroeger opereerde de bibliotheek op de achtergrond, maar door de jaren heen ging de organisatie steeds meer inspelen op wat nodig is in de buitenwereld. Zo werd de bieb een belangrijke plek die mensen helpt hun weg te vinden in de, soms complexe, samenleving. Guus Terlingen, voorzitter van de Raad van Toezicht, vertelt: “De afgelopen jaren hebben we de organisatie behoorlijk zien veranderen. Ankie loodste het team daar met grote inzet doorheen. Mede dankzij haar kennis en kunde werd Bibliotheek AanZet steeds professioneler, waardoor we van betekenis kunnen zijn voor de inwoners. Wij kijken terug op een hele fijne samenwerking en respecteren Ankies besluit. We zijn blij met de tijd die we krijgen om een goede opvolger te vinden.”

Oudste openbare bibliotheek

De bibliotheek is inmiddels een belangrijke partner van gemeenten in de bestrijding van laaggeletterdheid. Ook staat AanZet bekend als innovatieve bibliotheek, die zich samen met collega-bibliotheken inzet voor digitale ontwikkelingen in de bibliotheekwereld. In 2024 vierde AanZet, de oudste openbare bibliotheek van Nederland, het 125-jarig jubileum. Anno nu weten meer mensen dan ooit de bibliotheek te vinden. Kesseler: “Als bibliotheek helpen we mensen om verder te komen. Ik ben heel trots op al die ontzettend leuke bibliotheken die we hebben in ons hele werkgebied. Die realiseren we met z’n allen én met de mensen uit dorp, wijk en stad. Ik doe mijn werk nog elke dag met veel plezier, maar ik heb besloten dat het tijd wordt voor andere dingen. En voor de organisatie vind ik het mooi dat er een wisseling van de wacht komt.”    

Tot in november van dit jaar blijft Kesseler aan het roer staan van Bibliotheek AanZet. Binnenkort start de Raad van Toezicht met de procedure voor haar opvolging.