Water Natuurlijk en de fractie Natuur hebben aan Hollandse Delta schriftelijke vragen gesteld over het uitblijven van de herplant van een illegaal gekapte houtopstand. Het beeld dat naar voren komt is schokkend. Het beeld van een waterschap dat in strijd met de wet een stuk natuur vernietigt en vervolgens een vette winst boekt met de verkoop van de vrijgekomen grond.

Illegale kap
In 2013 kreeg het waterschap Hollandse Delta, wat reikt van onder meer de Nissewaard en Hoeksche Waard tot aan de BAR-gemeenten, een perceel grond van ongeveer een halve hectare in bezit voor het symbolische bedrag van 1 euro. Het is een stukje grond langs de hogesnelheidslijn in de Mookhoek bij ’s-Gravendeel. Er ontstond een zogenaamde houtopstand. Bomen en struiken gingen plaats bieden aan allerlei diersoorten. De variatie van het stukje natuur nam met het jaar toe. Er was ook een wettelijk beschermde status. Houtopstanden van deze omvang mogen niet zomaar gekapt worden, wat Hollandse Delta uiteindelijk wel heeft gedaan.In strijd met de wet liet ze een groot deel van de houtopstand medio 2017 vellen. De verplichte melding bij de provincie werd niet gedaan. Beoordeling van de provincie kwam er dus ook niet.

Wel kreeg het waterschap van de Omgevingsdienst Zuid-Holland Zuid een 'herplantplicht' opgelegd. Ondanks protesten en gesprekken met politici van het waterschap ten spijt, heeft Hollandse Delta deze plicht nooit uitgevoerd. Zo werden later in het traject verbeteringen veloofd, maar deze kwamen er nooit. Wat uiteindelijk de grootste 'fout' bleek dat Hollandse Delta de 'gekapte' grond voor een commerciële prijs doorverkocht aan boeren, die er akkerbouw op pleegden. Ook uit cijfers van het kadaster is gebleken dat de aangekochte grond van 1 euro uiteindelijk bij de verkoop 7000 euro heeft opgeleverd. De kosten van het kappen zijn niet bekend. ,,Grond kopen voor verbetering van het watersysteem is echter veel duurder voor het waterschap. In een recent project werd ongeveer 16 euro per m2 betaald. Inmiddels is er een nieuw waterschapsbestuur. We hopen en blijven inzetten op een zorgvuldiger omgang met onze natuur en belastingcenten," stelt voorzitter Joost Kievit, van de fractie Water Natuurlijk en Natuur.