Donald Trump doelde met zijn uitspraken over niet-Amerikaanse NAVO-militairen die zouden zijn weggebleven van de frontlinie tijdens de oorlog in Afghanistan niet op Nederlandse militairen. Dat zei de Amerikaanse ambassadeur Joseph Popolo maandag op X.

"Ik heb geen indicatie gezien dat de uitspraken van president Trump gericht waren op Nederland. De Verenigde Staten erkennen en eren de Nederlandse helden die hun levens gaven terwijl ze schouder aan schouder vochten met Amerikanen in Afghanistan", aldus Popolo.

De Amerikaanse president deed zijn uitspraken in een interview met Fox News tijdens het World Economic Forum in het Zwitserse Davos. Na de uitspraken kreeg Trump veel kritiek van NAVO-bondgenoten. De Britse premier Keir Starmer noemde de uitspraken op vrijdag "beledigend en ronduit afschuwelijk". Starmer wees erop dat 457 Britse militairen in Afghanistan zijn gesneuveld en dat de uitspraken van Trump veel leed onder nabestaanden hebben veroorzaakt. Op zaterdag nam Trump een deel van zijn woorden terug; hij noemde de Britse soldaten in Afghanistan "de geweldigste van alle strijders".

De Nederlandse demissionair minister David van Weel (Buitenlandse Zaken) zei vrijdag dat Trump niet de waarheid sprak en zich "niet respectvol" toont tegenover de NAVO-bondgenoten die in Afghanistan waren. Nederland sloot zich bij de coalitie in Afghanistan aan nadat de VS een beroep hadden gedaan op artikel 5 van het NAVO-verdrag na de terroristische aanslagen op 11 september 2001. Tijdens de oorlog die daarop volgde, kwamen 25 Nederlandse militairen om het leven.