Een derde van de nieuwe Europarlementariërs heeft bijverdiensten naast hun salaris van ruim 120.000 euro per jaar, zo blijkt uit onderzoek van BNR. Sommigen verdienen hiermee tot wel meer dan een half miljoen extra. Zij worden niet gekort op hun salaris, zoals bij Nederlandse Kamerleden wel gebeurt.

Recent traden 362 kersverse Europarlementariërs toe tot het Europees parlement. Volgens de transparantieregels van de EU zijn zij verplicht openbaar melding te doen van nevenfuncties en -verdiensten. Uit een door BNR aangelegde database van deze meldingen blijkt dat een op de drie nieuwe Europarlementariërs bijverdiensten heeft buiten het parlementaire salaris om. Dit leidt niet tot salarisverlaging.

Een van de opvallendste voorbeelden is de Roemeen Gheorghe Piperea. Met zijn bijbanen als advocaat, professor in rechten, insolventiefunctionaris en boekenschrijver verdient hij jaarlijks omgerekend ruim 650.000 euro bovenop zijn salaris als Europarlementariër. "Buitensporig", zegt Rob van Eijbergen, hoogleraar integriteit van organisaties aan de Universiteit voor Humanistiek.