Jongeren hebben meer last van de hitte dan ouderen. Ze melden ook vaker hittestress. Jongeren tot 25 jaar hebben de meeste klachten, terwijl ouderen boven de 76 jaar het minst vaak last van de warmte hebben. Dat blijkt uit een landelijk onderzoek naar hittestress in de zomer van 2020, dat ingenieursbureau TAUW uit Deventer heeft gedaan.

De onderzoekers denken dat jongeren veel vaker hittestress hebben gemeld omdat zij relatief vaak in flats zonder buitenruimte of balkon wonen. In combinatie met het verplichte thuiswerken door de coronacrisis heeft dat mogelijk tot veel overlast door de hitte geleid.

Bewoners van een rijtjeshuis of een flat hadden de meeste last van de hitte. Van deze bewoners had 80 procent geen buitenruimte of een balkon, of alleen een buitenruimte zonder schaduw. De onderzoekers bevelen gemeenten en corporaties aan om snel werk te maken van buitenzonwering.

Opvallend is volgens de onderzoekers dat 80 procent van de huurders overdag ramen openzet en de gordijnen sluit. Ramen openen als het buiten warmer is dan binnen heeft geen zin, want dan warmt het huis juist op. Ook is gebleken dat sommige huizen te goed geïsoleerd zijn en dat er te weinig ventilatie is. Gelderland doet deze zomer in sociale huurwoningen een extra 'hitteproef.'

Woningcorporaties, gemeenten en provincies leverden de gegevens van 19.000 huurders. Zij wilden weten hoe de bewoners de zeer hete zomer van 2020 in hun woningen hadden ervaren, ook al omdat het toen voor het vijfde jaar op rij erg warm was in de zomer. De gemiddelde temperatuur in de woningen was in augustus 2020 31 graden, blijkt uit het onderzoek.