Wie aan Nederland denkt, zal al snel denken aan stroopwafels, molens op de dijk maar ook coffeeshops. Coffeeshops zijn de afgelopen decennia een integraal onderdeel geworden van de Nederlandse cultuur. Maar, hoe werken deze bijzondere winkels eigenlijk? Uiteraard weet iedereen wel dat je er cannabis legaal kan kopen en consumeren, maar het systeem achter dit etablissement ligt een stukje ingewikkelder. In dit artikel duiken we daarom in de dagelijkse gang van zaken, de regelgeving voor coffeeshops en de uitdagingen.
 
De toegangsregels: wie mag naar binnen? 
Het is natuurlijk zo dat coffeeshops niet zomaar voor iedereen toegankelijk zijn. Er geldt volgens de Nederlandse wet een duidelijke regel voor bezoekers: je moet minimaal 18 jaar oud zijn. Maar er zijn ook steden waar andere eisen gelden, zoals in Maastricht waar je alleen als inwoner van Nederland met een geldige identiteitskaart een coffeeshop mag betreden. Dit wordt ook wel een wiet-pas genoemd en is bedoeld om het drugstoerisme in te perken waardoor coffeeshops exclusief blijven voor Nederlanders. Verder is het goed om te weten dat in een coffeeshop dus om een ID gevraagd kan worden en er ook geen alcohol wordt geschonken. De verkoop van alcohol en cannabis in een zaak is namelijk verboden.
 
De voorraad: het grijze gebied van aanvoer 
Een ander interessant aspect van coffeeshops in de inkoop van cannabis. Er gelden niet alleen strenge regels voor de toegang tot een coffeeshop, hetzelfde geldt voor de voorraad van cannabis. De aanvoer van cannabis is officieel illegaal, hoewel de verkoop ervan dus onder strikte voorwaarden wordt gedoogd. Toch bestaat hier een redenering voor, namelijk de achterdeurproblematiek: de cannabis wordt geleverd via ongereguleerde wegen in tegenstelling tot de verkoop die via de voordeur verloopt. De overheid is momenteel bezig met het experimenteren met gesloten wietketens in enkele gemeenten. Bij deze wietketens wordt cannabis dan juist legaal geteeld en gedistribueerd om dit probleem op te lossen. 
 
Werken in een coffeeshop: meer dan verkoop alleen 
In een goede coffeeshop in Den Haag wordt niet enkel cannabis verkocht: een coffeeshop vereist meer dan dat. Personeel moet goed getraind zijn om klanten te kunnen adviseren over de diverse opties voor wiet en hasj. Verder zijn er ook administratieve verplichtingen, die erg belangrijk zijn om als coffeeshop te mogen blijven functioneren. Ook moeten ze de strenge regels goed naleven zoals de maximale voorraad van 500 gram en andere verplichtingen. Op deze manier blijft de verkoop van cannabis gereguleerd en kan iedereen van tijd tot tijd genieten van cannabis op een veilige manier.