Spotjes op televisie, radio en online moeten Nederlanders enthousiast maken voor een rol in het leger. En dat is gedeeltelijk gelukt. Het personeelsbestand van Defensie groeide vorig jaar met ruim 4300 tot meer dan 74.000 militairen, burgers en reservisten, blijkt volgens Trouw uit cijfers die de krijgsmacht heeft gepubliceerd.

Dat is een grotere stijging dan voorgaande jaren, maar het gaat voor Defensie nog altijd te langzaam om het doel te halen: een leger met minimaal 100.000 mensen in 2030. Het leger groeit harder dan de wervers kunnen bijbenen. Meer dan 20 procent van de functies voor beroepsmilitairen is nog altijd vacant. Ook blijft het aantal nieuwe reservisten achter.

Defensie is bezig met de grootste transformatie sinds het einde van de opkomstplicht in de jaren negentig. Het leger krijgt een grote flexibele schil zodat het gemakkelijk kan krimpen en groeien afhankelijk van de dreiging.