Er moeten in de komende jaren enkele honderden verpleeghuisplekken in Rotterdam bijkomen. Dat vindt ook zorgwethouder Sven de Langen, die daarbij het (groeiende) aantal 75-plussers als maatstaf heeft genomen. De herstructureringsopgave is een combinatie van (groot) onderhoud aan het bestaande verpleeghuizen en aanpassingen aan kwaliteitseisen en het ontwikkelen van nieuwe verpleeghuisvoorzieningen. Hij becijfert de totale opgave op ruim een half miljard euro. Er is inmiddels sinds 1 maart een kwartiermeester aangesteld.

De problematiek van het tekort aan verpleegplekken kwam ter sprake in de serie ‘Code Rood 1’ bij RTL, waarin werd vastgesteld dat Nederland onvoldoende was voorbereid op de toename van de vergrijzing. Over 10 jaar zijn er 400.000 ouderen méér boven de 80 jaar. De vraag naar intensieve zorg zal dus verdubbelen, waarschuwde fractievoorzitter Eskes van het CDA, en wees op de onvoldoende bedden om aan die vraag tegemoet te komen.

Ook bracht Eskes in herinnering dat ConForte, de brancheorganisatie van de ouderenzorginstellingen, zelf had aangegeven voldoende financiële middelen te hebben om verpleeghuizen te exploiteren, maar onvoldoende middelen om nieuwe te bouwen. ‘’Zij vragen hiervoor om gemeentelijke garanties en is het wellicht mogelijk om die kostenneutraal vanuit bijvoorbeeld Eneco-middelen te verstrekken?’’ Maar daarop is De Langen vooralsnog niet in gegaan. ‘’Een garantie is nooit kostenneutraal in de zin dat het altijd een financieel risico met zich meebrengt om een garantie te verlenen’’, schrijft in zijn antwoord, waarin hij wel positief staat tegenover een verkenning voor een eventuele garantie, maar de naam en Eneco-gelden noemt hij niet.

De Langen is wel bereid om samen met het zorgkantoor en Conforte op te trekken.