Vanwege het wereldwijde coronavirus, inmiddels uitgeroepen tot een pandemie, ligt ook het profvoetbal in Engeland plat. Voor de regionaal bekende voetballer Anwar El Ghazi, geboren en getogen in Barendrecht, is dat een hard gelag. ,,Het is wel echt een heel raar gevoel," zegt de speler van Aston Villa tegen SportTeKort.

Doordat de sport nu stilligt, blijkt hij erachter te zijn gekomen hoe belangrijk voetbal eigenlijk is. ''De trainingen zijn opgeschort tot volgende week woensdag, dan gaan we in kleine groepen weer beginnen. Maar voorlopig ben ik nog gewoon thuis", zegt El Ghazi. ''Het raarste gevoel dat ik nu heb is gewoon dat ik erachter ben gekomen dat ik gewoon eigenlijk geen leven heb zonder voetbal. Normaal gesproken sta je op en dan ga je trainen, ben je al bezig met de eerstvolgende wedstrijd. Dan zit je echt in een bepaalde focus en ga je trainen om jezelf klaar te maken voor een wedstrijd."

''Nu sta ik op en dan ga ik wel joggen of doe ik wat oefeningen in de tuin. Maar het is niet zo dat ik nu opsta met het idee we gaan er wat van maken vandaag", vervolgt de ex-speler van Ajax. De vleugelflitser besluit: ''Dat geeft wel aan dat voetbal echt mijn leven is."